18 июля 1981 года Эд и Лоррейн Уоррены стали свидетелями неудачной попытки экзорцизма над юным Дэвидом Глатцелом. Священник и родные мальчика безуспешно боролись с тёмной сущностью, в ходе чего Эд пережил сердечный приступ. Отчаявшись, Арни — парень старшей сестры Дэвида — предложил демону свою душу в обмен на покой семьи.
Спустя некоторое время Арни совершил убийство своего домовладельца, утверждая впоследствии, что не помнит случившегося. Впервые в американской судебной практике обвиняемый в убийстве ссылался на одержимость демоном, и теперь будущее парня зависело от способности Уорренов предоставить неопровержимые доказательства его невиновности.
